La nieta del Señor Linh
Una historia sobre el exilio y la amistad.
07-oct-2009 Mariella Villanueva
En esta novela de cómoda lectura, con capítulos breves y narrativa lineal y minimalista, Philippe Claudel acerca a sus lectores a la vida del señor Linh, un anciano oriental que llega a un país desconocido junto a SangDiu, su nieta de tres meses luego de que ambos huyeran de su país de origen, víctimas de la guerra.
Lejos de todo lo que sentía como suyo, el señor Linh se aferra a su nieta y la provee de un amor enternecedor e inocente.
Claudel logra pintar un mundo a través de la inocente mirada del protagonista. A través de esa aparente sencillez, el lector es testigo del choque cultural que vive este anciano cuyo único móvil para continuar avanzando es su pequeña nieta.
Se percibe claramente la desorientación del personaje quien nunca sabe con exactitud en qué país se encuentra, pero cuyo conocimiento finalmente no tendría importancia: lo esencial es que "no está en casa".
A través de los ojos del señor Linh vemos el tosco dibujo de la sociedad occidental: una ciudad con gente que camina en masas y cuyo clima lo abofetea violentamente; una ciudad carente de olores y sabores donde incluso los nombres carecen de significado.
El señor Linh intenta caminar pero no avanza, lo cual se refleja en sus caminatas sin destino alrededor de la manzana, y se encuentra perdido en un mundo al que no le puede hablar y que tampoco le habla. En palabras de Josep Maria Sucarrats, "La obra funciona como metáfora de nuestro tiempo y del estado moral de Occidente. El momento cultural no permite mayores barroquismos; es preferible la sencillez que transmite un significado, algo que ya no es fácil encontrar en Occidente".
El despertar de una amistad
Claudel logra contarnos una historia tierna y melancólica sin caer en cursilerías. Se siente en ella la ternura de un abuelo bañando a su nieta y es inevitable que el corazón del lector se estruje cuando cuenta cómo le da de comer. Se presencia también el momento en que los sentidos de Linh se despiertan y el mundo cobra nuevamente significado: es el momento en que conoce al señor Bark y siente su voz calma y el olor de sus cigarrillos.
La amistad que ambos extraños desarrollan supera las diferencias idiomáticas, sociales y culturales. Bark y Linh son dos hombres que, sin entenderse y sin conocer incluso sus nombres, se acompañan y se hacen bien, comunicándose a través del tacto y la vista.
En el viaje de su amistad el lector es testigo de la búsqueda de ambos personajes: la búsqueda de paz, de perdón, de algo a qué asirse luego de que a ambos les fuera arrebatado lo más importante de su vida.
¿Hasta dónde se estira el amor?
Aquí se cuestiona cuáles son, finalmente, los fundamentos y límites del amor y la amistad. ¿La compañía? ¿La reciprocidad? ¿La confianza y preocupación por el otro? ¿La comprensión? Todos estos elementos se encuentran en Linh y Bark, a pesar de que ambos se manejan en territorios absolutamente desemejantes. Llama la a la reflexión acerca de la capacidad del ser humano de encontrar amistad en alguien, incluso cuando las circunstancias sean absolutamente desfavorables.
El amor, como se ve en el libro, tiene una elasticidad tal que es capaz de estirarse hasta el máximo límite sin romperse, especialmente cuando todo el resto del mundo ya está roto.
Claudel no deja de sorprender con este libro hasta la última página, momento clave donde la historia cobra su verdadero sentido. Poseedora de los elementos claves de la novela contemporánea (señalados en "Reflexiones sobre la novela" por Adriana Gracia Flores) "La Nieta del Señor Linh" es una novela bien resuelta y muy recomendable.
Carátula de la edición de Salamandra
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